南千岛群位于俄罗斯远东勘察加半岛与日本北海道之间，包括齿舞、色丹、国后和择捉四个主岛，日本称之为北方四岛。苏联在第二次世界大战对日作战时占领了这些岛屿，并在二战结束一直进行着实际控制。俄日之间围绕争议岛屿主权归属问题长期争论不休，至今未签署正式和平协定。与此同时，俄罗斯不断加强在南千岛群的军事部署。目前俄罗斯已在国后岛和择捉岛上部署的“舞会”和“棱堡”两套岸基反舰导弹系统，均为俄罗斯最新的技术装备，两套系统射程各有侧重，远近结合，可在南千岛群岛之间形成严密的导弹火力网，其设计目的就是为了对付美国的“宙斯盾”系统，具有较大的威慑力。此外，俄罗斯在南千岛群岛还交付使用了150处军事设施，包括两处军用机场，可供安-26运输机和苏-35战机、苏-34、苏-27等战机起降，并展开训练和侦察活动。
1月16日，俄罗斯2架“苏-24”战斗轰炸机于当天上午至下午在日本海附近空域飞行。日本航空自卫队F-15战机随即采取了紧急升空进行拦截。而F-15战机刚拦截完俄军战机，两架苏-34战斗轰炸机在18日就在日本海海域上空发生相撞事故，这只是一种巧合还是另有玄机呢？
