航空发动机是战机的心脏，战舰的心脏，也是其动力系统，现代各国现役战舰主要由3类动力系统驱动，分别是蒸汽轮机、燃气轮机和核动力，蒸汽轮机已经逐渐落伍，常规动力中，燃气轮机成为最主力的动力系统。
相比之下，燃气轮机结构简单，体积小、重量轻、启动速度快、动力强劲，而且支持多种燃料，不仅可以用汽油、柴油，甚至连煤油、花生油，任何一种可燃性液体都可以使用，所以各国常规动力战舰多用燃气轮机。
然而和航空发动机一样，燃气轮机作为战舰的心脏，其研发门槛也非常高，在很长一段时间中，只有少数西方发达国家有能力研发和制造，我国战舰曾经也有“心脏病”，不过在我国各界的努力下，如今我国已经可以国产高性能舰用燃气轮机。
