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哈勃大红斑新靓照,提供木星大气层新线索

近期,NASA天文望远镜传来木星(Jupiter)壮观新靓照。照片上炫目的“大红斑”(Great Red Spot)可望给科学家提供更多线索,从而对这个气体巨星独特的大气情况有更好的了解。

NASA天文望远镜传来木星(Jupiter)新靓照。

​NASA(美国国家航空航天局)于周四(8月8日)宣布,在“哈勃”(Hubble)望远镜于6月份拍摄的木星照片上,其大气层中的“大红斑”和卷云呈现出亮丽鲜活的颜色。

“这些颜色的改变为木星大气层不间断的变化过程提供了重要线索。”NASA在其新闻发布会上表示。

与NASA一起操作天文望远镜的ESA(欧洲航天局)表示,这张照片上所呈现的信息可以证实一点:“大红斑”仍然在萎缩。

按照ESA的说法,“大红斑”是木星上一个直径大约相当于地球的大型风暴,这场风暴已经持续了至少150年。不过,这个大红斑却在过去几十年时间里出现萎缩。

“其(萎缩)原因尚不清楚,因此‘哈勃’望远镜将继续观察木星——寄希望于科学家能够解开这个风暴谜团。”ESA在一篇博客文章中写道,“木星上的小型风暴呈现为白色或棕色椭圆形,其持续时间可短如几小时,或长及几百年。”

木星上的“大红班”在萎缩。

这张新照片还突显木星在其大气层中充满活力的云带。

这些云带是由不同高度和厚度的氨冰云构成。因此,不同的大气压力产生了不同云带不同的流动模式。NASA表示,“与深颜色云带相比,浅颜色云带飘得更高,云层也更厚。”

根据NASA的说法,这张新照片是“外行星大气遗产计划”(Outer Planet Atmospheres Legacy,OPAL)的一部分。该计划每年都会对外行星——木星、土星、天王星和海王星进行观察,并追踪其风暴、风和云的变化情况。

“试图了解驱动木星大气层(变化)的力量,就像试图预测奶油倒入热咖啡时会产生的模式一样。”NASA说,“研究人员希望‘哈勃’对该星球的年度监测将起到行星际天气预报员的作用——将揭示木星云的行为模式。”

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