盐湖是一种含盐度很高的湖泊，富集着多种盐类及矿物，是重要的矿产资源。所以人类已经从盐湖中大量的开采了很多能帮助建筑、农业、医疗、工业等用处的重要原料，除了这些，盐湖中还发育着大量具有重要经济价值与科学意义的特异生物资源和耐旱、耐盐碱基因资源。盐湖不仅是多种工业科学的材料，同时还是重要的旅游资源。
在青藏高原上，盐湖很多，这些盐湖可以分为普通盐湖和特种盐湖，普通盐湖产石盐、芒硝等。特种盐湖还产锂、硼、钾、铯、氯化钙等矿产，特种盐湖十分稀少，这样珍贵的盐湖，不能随意开采。
在西藏日喀则仲巴县境内，有一个面积很大的盐湖，而且近一半是特种盐湖，比较而言，西藏盐湖的矿产品位比其他盐湖还要高，稀有元素更多，所以这个盐湖不是一个普通的盐湖，而是一个特种盐湖。这个特种盐湖叫扎布耶茶卡，也被称为扎布耶盐湖、扎布耶措，它是世界上富含锂的盐湖之一，其锂的品味位居世界第二位，中国第一位，同时铯的含量也在世界前列。
