藏地一直有着“一日无茶则滞，三日无茶则病”的说法。这里高寒缺氧、强辐射，老百姓日常生活必须摄入高脂肪、高糖类食物以适应自然环境，而茶则成为调和及分解油腻、补充维生素的必需品。
西藏的茶，据说是文成公主作为嫁妆带入的。藏族作为一个有悠久历史的民族，其饮食习俗别具风格，其中酥油茶便是藏民族特有的营养饮料，以其原料的营养性、制作方法的独特性而闻名遐迩。别看它粗枝大叶，却包含近500种对人体有益的有机化合物，约700种香气化合物，无机物含量也相当丰富，包括磷、钾、镁、硒等不少于15种矿物质。
西藏高原本是不产茶的地区，宋朝时开辟了多条通往藏区的“边茶古道”，相继在雅州(今四川雅安市)、黎州(四川汉源县)、调门(四川天全县)等地设立“茶马互市”，从而开辟了由川西经甘孜、昌都至乌斯藏的茶道。
