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菜市口刑场,今日繁华处,昔时断头台

要说起菜市口,给人的第一印象就是人犯斩首的地方,不过在清朝以前,菜市口还真就是个地地道道的菜市场。

早在1000多年前的辽代,这里还是安东门外的郊野地带,到了明朝的时候,已经是京城最大的蔬菜交易市场了,北京的老百姓几乎都要到这里买菜,因此大家便把这个地方叫做菜市街。但是到了清朝时,这条街才被真正改为菜市口,而在这次更改以后,这条街的名字一直沿用至今。

尽管菜市口是卖菜的,但让他名声大振的还是它成为了清朝最有名的刑场,而在这里有成千上万的人被处决。每到冬至前夕,皇帝勾决之后就把判为秋后问斩的囚犯统一进行处决。

天刚亮的时候,官府会把死刑犯推入囚车,由卫兵带着将车经宣武门最终拉倒菜市口刑场,他们会让囚犯由东往西排列好,然后刽子手手执鬼头刀也依次排列妥当,到了指定的时辰,他们挥动鬼头刀让死囚人头落地。

于是,这个昔日之卖菜不杀人的地界,慢慢地成为了刑场。直到清王朝灭亡,菜市口刑场的功用才渐渐淡出人们的视野。

尽管如此,在很多老百姓的心中,菜市口这个地方肯定是有很多冤魂的,据记载,菜市口一到晚上,那些临街的店铺住家都会早早关上大门,不愿上街。到了深夜,菜市口大街上就没有人烟了。其主要原因就是担心这些冤魂不散,会招惹到自己。

关于这些传说,还真有两个故事非常有意思。

早先在菜市口有一家裁缝铺子,由于手艺好,生意买卖一直兴隆。有一年,菜市口砍死了一个所谓的乱党,当时很多人都在那里看热闹,裁缝知道这回事,忙着招呼生意也没往别的地方想,毕竟死的是别人,自己还得活着不是,更何况这个人和自己也不认识,没有什么关联,更没有什么好看的。

可就在当天晚上,当裁缝铺掌柜睡得正香的时候,突然听见屋里有人走动的声音,这时候他心里一激灵,难不成是闹贼了?本来想起身看过究竟,但转念一想,反正贼图的是钱,自己这屋里没有值钱东西,于是仍然假装熟睡,眼看黑灯瞎火的这贼在屋子里摸索了一会儿,拿了个什么东西后,倒也懂事,出门随手把门给关好了。

掌柜一看,虽然闹贼但平安无事,也不会有什么损失,那就接着睡吧。结果到了第二天,当他起床看看自己到底丢了什么东西的时候,一收拾却发现自己的针线箩不见了,这让他很奇怪,心里想,这贼拿钱就拿吧,你拿我针线干什么,正在莫名其妙的时候,就听见外头有人喊道:出大事了。

于是,掌柜的出门跟着众人走到荒郊一看,脑门子一下出了一身冷汗,原来昨天斩首的人,脑袋和身子已经连在一起了,而且脖子上还有一串细细的线痕,尸首旁边就扔着裁缝的针线箩。

要说这事出在当时也并不新鲜,大菜市口斜对面就有个鹤年堂,素以刀伤药出名。据当时民间老话说,每次在刑场行刑完,半夜总有人敲门要买刀伤药,说是太疼,要买药医治。

结果到了后来,老北京人就把“到鹤年堂买刀伤药去”变成了一句骂人的俗话了,如今这鹤年堂老铺子已经拆了。但对于菜市口刑场的传闻,仍然还在四处流传,对于我们这些后世人来说,不能全信,也不能一点都不信。

为什么菜市口会流传下这么多怪异的事情,恐怕当下的我们只有猜测的份了,它就像一个谜,已经渐渐封存在老北京城的历史当中了。

两个看似迷信的小故事,权当了解一下清朝老北京的趣闻吧!

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